Opmars van natuurlijke koudemiddelen onstuitbaar
“Melkveebedrijven die nu moeten investeren in een nieuwe melkkoeling doen er verstandig aan om te kiezen voor apparatuur met natuurlijke koudemiddelen.” Dat adviseert Marcel de Haas, algemeen directeur van Retail Technics in Nijkerk (Gelderland).
Mijn bedrijf is gespecialiseerd in koel-, vries- en warmtepompsystemen voor distributiecentra, supermarkten en kantoren. “We leveren grote en kleine systemen: van 3,0 kilowatt tot 4,9 megawatt.” Wat betreft natuurlijke koudemiddelen zijn er volgens De Haas drie opties: CO2, ammoniak en propaan. Daarbij heeft CO2 de voorkeur boven ammoniak en propaan. “Propaan blijft een explosieve materie. Zeker bij grote installaties vergt dat extra voorzieningen. En bij installaties gebaseerd op ammoniak moet je rekening houden met hoge onderhoudskosten.” Inmiddels doen enkele melkveebedrijven ervaring op met CO2 als koudemiddel. “Die koelen met ECO200. Die installatie wordt vervolgens niet voorzien van HFK’s maar van CO2.”
Verbod
Europa verbiedt langzaam maar zeker het gebruik van fluorkoolwaterstoffen (HFK’s). Dit synthetische koudemiddel bestaat in allerlei varianten en draagt in extreme mate bij aan het broeikaseffect. “HFK’s zijn wat dat betreft vele malen krachtiger dan CO2.” Vanaf 2020 gaan de meest vervuilende varianten zoals R404 en R507 in de ban. Vanaf 2030 ook de minder schadelijke HFK’s zoals R449a, R448a en R134a. “Melkveebedrijven die nog over prima functionerende koelingen beschikken, adviseer ik op korte termijn over te schakelen naar de minder schadelijke HFK-varianten. Dan is de bedrijfsvoering wat koudemiddelen betreft tot 2030 gegarandeerd.”
Markt anticipeert
Ondertussen anticipeert de koelmarkt volop op de naderende deadlines in de wetgeving. “Grote producenten van koudemiddelen zoals Honeywell en Dupont stoppen eerder dan de wet voorschrijft met de productie van de meest schadelijke HFK’s. Omdat de vraag volledig is ingezakt.” Tegelijkertijd stijgt de prijs van andere HFK-varianten pijlsnel. “Alleen al sinds begin dit jaar met 200 tot wel 900 procent. Daarmee wordt het onderhoud van bestaande installaties een stuk duurder.” Mede daardoor stappen bedrijven steeds vaker over op natuurlijke koudemiddelen zoals CO2. “Natuurlijk, installaties met CO2 zijn in aanschaf duurder. Maar ook daar gaan ontwikkelingen snel. Omdat steeds vaker voor natuurlijke koudemiddelen wordt gekozen, daalt de bijbehorende apparatuur in prijs.”
